W piątek (01.02.2013) późnym wieczorem, w Preston Centre Kraków, ponad tysiąc kibiców i przyjaciół Reprezentacji Polski, z głównymi bohaterami - uczestnikami 35. Rajdu Dakar, wzięło udział w integracyjnej imprezie "After Dakar Party". Podczas imprezy ogłoszono powołanie Akademii Dakar.
Z inicjatywy Reprezentacji Kraju oraz Polskiego Związku Motorowego, w uzgodnieniu z partnerami medialnymi, postanowiono powołać Akademię Dakar, aby móc walczyć o podium w najtrudniejszym na świecie rajdzie terenowym - poinformował Rafał Sonik. - Skupi ona najbardziej doświadczonych kierowców, pilotów, mechaników, którzy będą się dzielili swymi doświadczeniami z młodymi adeptami rajdów terenowych. To będzie "żywy przewodnik", pomocny w przygotowaniach do startu w tej piekielnie trudnej imprezie w Ameryce Południowej, i nie tylko, bo są przecież jeszcze inne. Będziemy wyszukiwać utalentowane osoby i proponować szkolenie - wyjaśniał kapitan reprezentacji Polski.

Zespoły narodowe

Krakowianin, który w ostatnim rajdzie Dakar zajął trzecie miejsce w kategorii quadów, podkreślił, że Akademia Dakar jest przedsięwzięciem długofalowym. Jej preludium było powołanie po raz pierwszy narodowej reprezentacji (Poland National Team) na 35. edycję imprezy (5-19 stycznia na terenie Peru, Argentyny i Chile).

Prezes PZMot. Andrzej Witkowski wspomniał, że związek wystąpił do francuskiego organizatora Rajdu Dakar Amaury Sport Organisation (ASO) z inicjatywą wprowadzenia klasyfikacji teamów narodowych. - Nasza propozycja spotkała się z radosnym przyjęciem. Jak podkreślili działacze ASO, mówiło się o takiej ewentualności już wcześniej, ale oficjalnie nikt nie wyszedł z konkretnym wnioskiem. Jesteśmy prekursorami, z którymi odbyto już pierwsze rozmowy. W kwietniu bądź maju przyjedzie do nas na rozmowy delegacja ASO, a Polska została zaproszona na konferencję organizatorów rajdu Dakar - poinformował PAP.

Zdaniem Rafała Sonika jest duża szansa, że już w przyszłym roku dojdzie nowa kategoria rywalizacji. - Z pewnością będzie obejmowała cztery kategorie, czyli samochody i ciężarówki oraz motocykle i quady. Uważam, że mamy szansę walki o podium, ale musimy się do niej jak najlepiej przygotować.

Razem możemy więcej

- Działania Rafała Sonika, który ma olbrzymią energię, powodują, że zainteresowanie tym rajdem wzrasta. Z mojego punktu widzenia mogę się z tego tylko cieszyć - komentował pomysł Krzysztof Hołowczyc. Olsztynianin uległ wypadkowi na trasie trzeciego etapu. Doznał złamania kilku żeber oraz urazu kręgosłupa. Do Krakowa przyjechał w trakcie krótkiej przerwy w rehabilitacji. Nie chciał przewidywać, ile jeszcze ona potrwa. - Trudno wróżyć z fusów. Proces zrastania się kości, szczególnie że chodzi o kręgosłup, trwa dwa, trzy miesiące. Liczę, że mniej więcej w tym terminie będę mógł wsiąść do samochodu. Nie podam jednak bardziej konkretnej daty. Przy tej okazji chciałbym podziękować za wielkie wsparcie ze strony kibiców, za setki dowodów sympatii - dodał Hołowczyc.

Inicjatywy powołania reprezentacji Polski oraz Akademii Dakar gratulował też Sobiesław Zasada. - Jestem krótko na tej imprezie, a już kilkanaście razy usłyszałem stwierdzenie "razem możemy więcej". To święta prawda. Walka o jak najlepsze miejsce nie tylko dla siebie, nie tylko dla teamu, ale dla narodowego zespołu jest czymś wspaniałym. Teraz potrzeba tylko zwycięstwa, które byłoby ukoronowaniem tych działań - powiedział Zasada, który w styczniu skończył 83 lata. Wspomniał, że miał okazję ścigać się na części trasy Dakaru. W 1978 roku był drugi w Rajdzie Dookoła Ameryki Południowej.